Крест нательный мужской

Во свидетельство о крепком исповедании Господа нашего, распятого за нас и растерзавшего на Кресте рукописание грехов наших, христианин носит на теле крест. Он надевается на человека при крещении и не снимается и при погребении (крест из драгоценного металла можно при положении во гроб заменить на простой). Крест носят не поверх одежды, а на теле, потому он называется нательным. 

Нательный крест осьмиконечный - в этом он подобен Кресту, на котором был распят Господь на Голгофе. На нательном кресте, как и на распятиях, символически изображается Голгофа с черепом (главой Адама). Рядом - копие и трость (орудия страстей Христовых). Поясняющая надпись гласит: Царь славы Исус Христос Сын Божий. На некоторых крестах также могут встречаться надпись: НИ-КА - победа, и буквы: К - копие, Т - трость, ГГ - гора Голгофа, МЛ-РБ - рай бысть. 

На оборотной стороне креста помещены начальные слова молитвы: Да воскреснет Бог и разыдутся врази Его... 

Нательный крест имеет важное отличие от икон и распятий: на нем нет изображения Христа. И вот почемку. Нательный крест никогда не снимается, а человеку приходится быть в таких местах, куда иконы вносить непристойно. Поэтому Церковь сочла более уместным не иметь изображения Спасителя на нательном кресте. 

"Мужские" и "женские" кресты имеют некое различие: "женский" крест имеет более округлую, сглаженную форму. Этому можно найти несколько различных объяснений. Св. апостол Павел говорит: ина слава солнцу... и ина слава звездам, потому для женщин нательный крест имеет подобие звезды, что указует на некоторую зависимость женщины от мужчины. Орнамент вокруг "женского" креста также напоминает виноградную лозу, что напоминает слова из псалма Давыдова: Жена твоя яко лоза плодовита во странах дому твоего (Пс., 127, 3).

Нательный крест носят на длинной тесьме (гайтане), завязывая его так, чтобы длина гайтана позволяла оградиться крестом, не снимая его.